中国必须得认真对待印度的竞争崛起了。

尽管从体量看，印度GDP还只有中国的不到五分之一，中国2016年GDP超过10万亿美元，印度GDP只有大约1.81万亿美元。

但是从增速看，印度已经超过中国。2016年，印度实际GDP增速为6.83%，中国为6.7%。再往前看，2015年，中印增速分别位6.9%和7.9%。往后看，根据IMF的预测，2017年中印增速分别为6.6%和7.2%。（见下图）

印度经济增速力压中国，据说最大的优势是人口。印度总人口已经接近中国，根据世界银行的数据，2015年，中国人口13.7亿，印度13.11亿人，但印度将很快超过中国成为世界第一人口大国。（见下图）

常言道，人多势众！但那是冷兵器时代。现在是21世纪了，人多真不一定势众。

因为，对经济来说，人多不是关键，干活的人多才关键！干活的人，正式的名词是劳动力。但人口多不代表劳动力多。经济增长理论告诉我们，组成上产函数的四大要素：土地、劳动力、资本、技术。其中并没有人口。对了，人口并不等于劳动力！什么是劳动力？简单的说，就是15岁以上、实际参与生产活动的人。如果15岁以下就参加工作，那是童工，非法，不叫劳动力。有些人虽然也在15岁以上且有参加劳动意愿，但由于摩擦、结构等原因处于失业状态，那也不叫劳动力。问题就在于，中印人口几乎相当，但中印劳动力数据，差了将近一倍，中国有8亿多劳动力，印度只有4亿多（世界银行口径）。（见下图）

为什么印度这么多人、劳动力却这么少？最主要的原因是：印度劳动参与率低！所谓劳动参与率，顾名思义就是指15岁以上又积极参加劳动的人。一般的规律是，经济越发达，劳动参与率越低，原因很简单，经济发达的经济体社会保障水平、平均教育水平等也会比较高。但印度很奇怪，作为典型的发展中经济体，劳动参与率不仅远低于中国、印尼等发展中国家，还明显低于美国、日本、韩国等发达国家。（见下图）

印度劳动参与率为什么低？原因有很多。其中最重要的一条是印度女性的劳动参与率太低！（见下图）2015年，印度女性劳动参与只有27%，甚至远低于以家庭主妇出名的日本女性的劳动参与率。印度女性劳动参与率低，一个解释是印度女人都在忙着生孩子。因为印度的总和生育率是2.4，中国只有1.56。但这个解释并不充分。首先，美国的总和生育率为1.8左右，但美国女性劳动参与率是印度的两倍还多。其次，1990年以来，印度总和生育率从3.8一路下滑到2.4，女性劳动参与率却从35%下降到27%。印度女性为什么不劳动？这是个谜！

这里，要特别隆重表扬一下中国女性，所谓女人顶起半边天，中国女性的劳动参与率高达64%，估计是世界第一。现在想起来，20年前自己还在上大学那会儿，曾听一个经济学家讲座，就当时工人下岗失业问题提出的建议是让妇女回家相夫教子、同时增加男性工人工资，这样既提高工作效率（减少了国有企业人浮于事的冗员问题）又降低了失业率。现在看来，这真是一个愚蠢的建议，幸亏没有被采纳。否则中国的人口红利要早很多年结束！

印度劳动力总量较少还有一个非常重要的原因，那就是15岁以下的未成年人口比重较高（见下图）。2015年，印度将近29%的人口年龄在15岁以下，而中国该比例只有17%。这是印度劳动力的真正潜力所在，也是其在人口方面对中国的最大优势。

毕竟，未来是年轻人的！

但葛优在电影《天下无贼》一句很经典的对白:“二十一世纪最重要的是甚么?人才!”劳动力并不一定是人才。暂时没有找到更好衡量人才的数据，姑且用成年人识字率来替代吧。2015年，中国成年人识字率为96%，印度只有72%。（见下图）

 综上分析，印度的人口还在增加，但至少在可以预见的将来，印度的人口优势还远远构不成劳动力特别是高素质劳动力优势。例如，作为典型的劳动密集型企业，耐克鞋的生产基地并没有从中国转移到印度（参见：耐克鞋产地变迁的启示）。

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